LA VICESECRETARÍA DE EDUCACIÓN POPULAR (1941-1945): UN “MINISTERIO” DE LA PROPAGANDA EN MANOS DE FALANGE

Benito Bermejo Sánchez*

(Artículo publicado en Espacio, Tiempo y Forma, S.V. Hª Contemporánea (UNED), t.IV, 1991, pp.73-96)

“Los tradicionales partidos llamados revolucionarios nos han enseñado a través de una triste experiencia para España, del poder sugestivo y casi hipnótico que tiene sobre las colectividades lo que ellos llaman agitación. La Falange, núcleo político que tiene la misión de revolucionar la vida de España, no puede prescindir de este arma poderosa que ya utilizó con resultados eficaces desde los albores de su nacimiento”. Federico de Urrutia (1941)1

 

 

 

 

 

                 En el periodo comprendido entre la primavera de 1941 y el verano de 1945 funcionó en la España de Franco un organismo estatal que, con el nombre  de Vicesecretaría de Educación Popular2, abarcó en su esfera de acción la práctica totalidad de los aspectos de la comunicación social, de cualquier forma de expresión pública, por medio de imágenes, textos, e incluso (sic) sonidos. Su fin era la propagación del modelo ideológico y cultural de FET y de las JONS, el cerrar el paso a la heterodoxia y, eventualmente, la represión del heterodoxo3.

              Es al Partido único, a la propia Falange Española Tradicionalista y de las JONS, a quien incumbirá la tarea. La VSEP se hallaba, como parte del Partido, bajo la autoridad del ministro-secretario general del Movimiento y así siguió hasta que los aires que soplaban en 1945 parecieron aconsejar otra cosa y, en consecuencia, la estructura se transfirió entonces al Ministerio de Educación Nacional (pero con una muy directa dependencia real de Martín Artajo). Las líneas que siguen son un intento de análisis de aquel organismo, realizado principalmente a través de la documentación que generó4.

CREACIÓN DEL ORGANISMO. CULMINACIÓN DE UN PROCESO DE CONCENTRACIÓN DE PODERES.

              La creación de la VSEP implicó la asunción por parte de Falange de los poderes sobre el campo de la comunicación social o, más exactamente, de la acumulación, a las que ya detentaba el organismo que la precedía, de casi todas las competencias restantes. Esto es resultado de dos procesos que discurren paralelos desde principios de la guerra civil5: el creciente control estatal de este campo y la expansión del aparato falangista de propaganda.

              Por un lado, el Estado fue estableciendo desde temprano una serie de organismos encargados del control y censura de la prensa, radio, cine, etc. Desde los gabinetes y oficinas de Salamanca (principalmente la Delegación de Estado para Prensa y Propaganda, que actúa durante el año 1937 y hasta su “relevo” de 1938) se fueron elaborando las primeras normas al respecto, a la vez que se controlaban los aspectos informativos, entonces directamente relacionados con la actividad bélica.

              Por otra parte, Falange iba desarrollando su propio aparato de propaganda, dentro del que destacaba lo que se iba a convertir posiblemente en el mayor grupo periodístico (en número de cabeceras, si no en importancia real) de la historia de España, periódicos que “adquiere” en no pocas ocasiones mediante la incautación de fenecidos órganos republicanos, socialistas, etc., la absorción de algunos antiguos periódicos de derechas o, en algunos casos, la creación de otros nuevos6.

              Con el primer gobierno de Franco se produce la convergencia, en la persona de Serrano Suñer, de la autoridad del Estado en este campo (al depender de él como ministro de la Gobernación, los recién creados Servicios Nacionales de Prensa y Propaganda) y la del Partido, al ser Serrano a partir de ahora jefe nacional de Prensa y Propaganda de éste. Pero si en el campo de la propaganda (confiada a Ridruejo desde marzo de 1938) la unificación de ambas autoridades se hace pronto efectiva7, no será aún así en el ámbito de la prensa8. Para ésta se promulgó una ley que permaneció durante casi treinta años y que estableció las bases legales de la actuación (también de la VSEP) a su respecto9.

              EL 20 de mayo de 1941 se crea oficialmente la VSEP, señalándose en el texto que la crea explícitamente como está destinada a convertirse en Ministerio independiente aunque para esto ultimo – se decía – no pareciese llegado el momento propicio10. Ciertas interpretaciones pretenden que la resolución de la crisis de mayo de 1941 (con el nombramiento para Gobernación del antifalangista Galarza, que derivó en crisis de Gobierno) supuso la pérdida por parte de Falange del control de la prensa. Este es el caso de Ricardo Chueca11, para el que esto quedaba probado por la orden de Galarza que anula la exención de la censura para la prensa falangista12. Se olvida lo muy coyuntural de tal orden, que se promulga en el momento de transición en que Galarza va a asumir la cartera de Gobernación pero en que la VSEP no está aún en marcha. Con la VSEP la censura de la prensa falangista irá quedando en manos de la propia Falange. Estas tesis sólo se pueden mantener desde una visión algo apriorística13, que quiere ver remontarse a fechas tan tempranas un proceso – el de pérdida de peso y significado de Falange – que sólo se afianza con la derrota del Eje en la Guerra Mundial; esto es ver 1945 en 1941, cuando las situaciones y sobre todo la visión de “lo previsible” variaron tanto de un momento a otro.

ESTRUCTURA DE LA VSEP. LAS RAMIFICACIONES DE NUESTRA “FÁBRICA DEL CONSENSO”14

              La VSEP parece organizada según la estructura básica común al Partido, al subdividirse la Vicesecretaría en varias delegaciones nacionales, existir una serie de inspecciones, contar con sus delegados provinciales, etc. Teóricamente, los campos de cine y teatro y el de radio estaban destinados a corresponder a sendas Delegaciones Nacionales15, lo que no ocurrió en el periodo que nos ocupa, integrándose – a grandes rasgos – todo lo referente a prensa periódica en la Delegación Nacional de Prensa16 y el resto de las actividades de la Delegación Nacional de Propaganda17. Los cuadros adjuntos expresan gráficamente la estructura básica de ambas Delegaciones18.

              Una novedad importante consiste en la unificación de la autoridad provincial para todas las competencias de la VSEP, que recaen en los delegados provinciales de Educación Popular, que paulatinamente sustituirán tanto a los antiguos delegados de Propaganda como a los jefes de Prensa responsables de la censura, hasta entonces ubicados estos últimos en los Gobiernos Civiles19. Están estos delegados investidos de una autoridad relativamente importante, sobre todo si se compara su situación a la de sus predecesores.

              El escalón nacional de la VSEP comprende dos tipos de estructuras: las “Secciones”, que abarcan la autoridad sobre un ramo de la producción cultural a la vez que la propia actividad propagandística del Partido y los “Organismos subvencionados” o autónomos, más limitados a aspectos concretos y en algunos casos auténticas “empresas” pertenecientes a la VSEP. Determinados organismos autónomos (caso del CIAS y la Asociación Hispano-Germana) lo eran en virtud del interés del Régimen por que mantuvieran una apariencia de no-oficiales.

La Delegación Nacional de Prensa

              Ocupada en la totalidad del periodo que nos ocupa por Juan Aparicio López, la DNPrensa tuvo en sus manos el control de la totalidad de las publicaciones periódicas nacionales o extranjeras (que entrasen en España), actividad que podría desglosarse en las siguientes prácticas:

-             La depuración de los periodistas y el control de éstos y el control de éstos y todos los trabajadores relacionados con estas actividades. Para ello se creó un Registro Central de periodistas y sólo mediante la admisión al mismo era posible ejercer como tal.

-             El control de las empresas, con la potestad de autorizar la creación de otras nuevas, la posibilidad de imponerles un director y la potestad de poner en marcha un proceso de supresión de la publicación.

-             La asignación de cupos de papel a las mismas (factor muy importante, indirectamente, de penalización o fomento de determinadas publicaciones).

-             La censura previa de los textos, la inspección de los mismos ya publicados  y la eventual sanción (a la publicación y/o al autor) de las infracciones.

-             La retención y eventualmente eliminación de publicaciones enviadas desde el extranjero por correo, para lo que el brazo ejecutor eran los agentes de Censura Gubernativa establecidos en Correos.

-             La consigna de prensa que podían suponer la imposición de ciertos textos, fotografías, etc., o de realizar comentarios de acuerdo con determinados guiones o bien de evitar tales o cuales temas o formas de tratarlos20.

           Al control de la prensa periódica “de empresa” o privada se une la fuerza del propio grupo de Prensa del Partido, que cae en estos momentos en la potestad del Delegado Nacional de Prensa. Con ello se completaba en la prensa la acumulación del poder (que ya, como vimos, se daba con anterioridad a 1941 en el sector “propaganda”)21. Han de tenerse en cuenta también la dependencia de la VSEP de la Agencia EFE (y por tanto, sus filiales CIFRA Y ALFIL) y de la Escuela Oficial de Periodismo.

           Pero incluso en tal estado de cosas la población española no podía permanecer hermética a las noticias llegadas de fuera y hubo canales que escaparon al filtro de la VSEP. Entre ellos – e independientemente de la circulación de publicaciones clandestinas – fue de extraordinaria importancia la escucha de las noticias de emisoras extranjeras, entre las que destacaron la BBC, la Voz de América para España y, en menor medida, Radio España Independiente (la “Pirenaica”). Todos estos canales – amplificados y en gran medida deformados en sus mensajes por el rumor – imponían a la prensa franquista la necesidad de tratar de algún modo temas que normalmente no hubiera sido de su agrado, so pena de disminuir más aún su credibilidad22.

              A partir de 1942 y desde la Delegación Nacional de Prensa se trató de desarrollar lo que probablemente sea el primer intento de una percepción más o menos científica de la opinión pública, en la línea de las tendencias desarrolladas en las dos décadas precedentes en varios países occidentales23. A tal efecto existió en el seno de la DNPrensa una sección de Documentación y Auscultación y un Instituto de la Opinión Pública, a cargo de Cayetano Aparicio, que trató de estudiar el estado y evolución de la opinión; los resultados no eran ajenos a unas condiciones bien difíciles – si no peligrosas – para una libre expresión de las actitudes, dificultades que alcanzaban incluso a los propios encargados de recoger esas impresiones, que dudaban en ocasiones si el mismo hecho de transmitirlas no les “manchaba” haciéndoles sospechosos de complacencia24. No es de extrañar que los resultados dejasen bastante que desear.

La Delegación Nacional de Prensa

    Frente al campo de actuación de la DNPrensa el de la DNProp. resulta mucho más heterogéneo. En él se englobaban:

-             Control de todo tipo de publicaciones no periódicas, labor adscrita a una sección de Ediciones y Publicaciones que contó con un cuerpo de “lectores” (censores), el apoyo de toda una red de inspectores de la propia VSEP, del Partido (Delegación Nacional de Investigación e Información) o policiliales25. Directamente relacionadas con esta sección aparecen la Editora Nacional y el Instituto Nacional del Libro (INLE), que sustituyó por entonces a las Cámaras del Libro de Madrid y Barcelona.

-             La cinematografía y los noticiarios filmados26, con un sistema de censura y control similar en sus grandes líneas al de los otros campos; destacó aquí la producción propia a partir de enero de 1943 de un noticiario cinematográfico, el NO-DO, de proyección exclusiva y obligatoria en todas las pantallas de España. No parece extraño que en este campo, unidas la situación política a las condiciones técnicas de extrema precariedad de la España del momento, la influencia alemana se dejase notar por doquier. NO-DO tuvo desde el principio una impronta germana27. Ya con anterioridad se habían establecido fuertes lazos técnicos y políticos; el convenio hispano-alemán de cine, de 26 de abril de 1940, indicaba que “cada una de las partes contrayentes se obliga a evitar en su propio país la producción y distribución de películas que puedan perjudicar el prestigio nacional del otro país contrayente. Ambos países colaborarán en la forma posible a fin de impedir la distribución de tales películas en otros países”28.

-             El teatro, tanto en su vertiente escrita – edición – como su realización y representación. Esto alcanzaba igualmente a los espectáculos de circo, variedades, etc. La VSEP controlaba directamente en Madrid, como empresas propias el Teatro Español y el Teatro Escuela Lope de Rueda.

-             La radio, en un control paralelo al establecido sobre la prensa, que imponía la prohibición de las improvisaciones29. Junto a las emisoras privadas (entre las que destacaba ya la cadena SER) Radio Nacional de España era el centro de una red estatal que tomó el nombre de REDERA (Red Española de Radiodifusión)30, que además marcaba la pauta al ser sus noticiarios los únicos permitidos y de emisión obligatoria por todas las demás estaciones.

-             La producción, exposición y comercialización de todo tipo de objetos “plásticos”, que englobaba desde las exposiciones artísticas hasta la censura de objetos con emblemas o imágenes de personalidades del partido, del Estado, etc. La censura y eventualmente el diseño de monumentos relacionados con el partido, la guerra civil, los caídos, las personalidades del Estado...

-             La producción, reproducción, ejecución en público, la venta de las reproducciones en disco, de producciones musicales, atendiendo especialmente a la censura del contenido de su letra31.

-             El uso público de la palabra, sea en conferencias u otro tipo de actos públicos, actividades de la Iglesia no directamente relacionadas con el culto, etc.

     Vemos así  como la intervención del poder era posible en todos los escalones de la cadena de producción cultural, desde el momento en que ésta quisiera salir de lo estrictamente privado: desde las personas; los medios de producción y el propio proceso en todo momento; la distribución o representación, hasta el consumo, en todo momento ( o más bien en todos los momentos) podían aparecer nuevos inquisidores.

              Otras secciones u organismos “autónomos” tenían funciones más específicas, como el caso del CIAS (Comité de Investigación y Actuación Social), en realidad –en estos años – una célula de enlace con el Antikomintern de Berlín a fin de coordinar la propaganda anticomunista de la Alemania nazi, relanzada con renovado vigor tras el ataque a la URSS en junio de 1941, con la de la VSEP. Igualmente existió la Asociación Hispano-Germana, sustentada con fondos de la VSEP, y que tuvo también un carácter de organismo propagandístico en favor de la Alemania hitleriana en el campo cultural y económico.

        El personal de la VSEP recogía en buena parte el de los servicios que la preceden pero con una ampliación considerable en su número. Para los escalones provinciales supuso este momento la asignación fija de salarios (cosa hasta entonces nada clara, pues muchos de los delegados provinciales de propaganda anteriores carecían de asignación alguna). Sin contar con el personal de la prensa y la radio del partido (que podría superar, por sí sólo, las mil personas) la VSEP pudo contar con más de 1.500 personas hasta el escalón provincial. Las delegaciones comarcales y locales normalmente, cuando existieron, se ocupaban sin una remuneración específica (salvo excepciones, como es el caso de la provincia de Barcelona) y muchas veces se acumulaban a otros cargos del Partido32. En cuanto a los agregados de prensa de las embajadas, estaban asimilados a ciertos efectos a los delegados provinciales de la VSEP, pero su dependencia de Asuntos Exteriores hace más problemático que los podamos considerar propiamente personal de ésta.

         Es necesario atender a los equipos que ocuparon los escalones más altos de la VSEP. Para todo el período, dos personas permanecen sin interrupciones en sus cargos: el vicesecretario (Gabriel Arias Salgado) y el delegado nacional de Prensa (Juan Aparicio López). La Delegación Nacional de Propaganda estuvo ocupada en su primer periodo por el catedrático de Derecho, Manuel Torres López33, y más tarde por David Jato, permaneciendo con ambos Patricio González Canales, como secretario nacional. Sería interesante hablar también de los responsables de las Secciones (algunas, no lo olvidemos, teóricamente destinadas a ser Delegaciones Nacionales), pero aquí la cantidad de nombres se multiplica  y los cambios son muy numerosos, existiendo, además muchas situaciones “de hecho”. Destacaremos únicamente a varios, sin pretensión de exhaustividad: Juan Beneyto Pérez (que elaboró una síntesis de las normas jurídicas sobre las competencias de la VSEP34) y responsable, en distintos momentos, de censura de libros y de la coordinación con los Ministerios; Federico Sopeña y Daniel Buhigas, en Propaganda Oral y Musical; Juan Cabanas (Plástica); Luis Gómez Collado, en Organización de actos públicos; Darío Fernández Florez, en Ediciones; Antonio Fraguas y Joaquín Argamasilla, en Cine y Teatro; Santiago Jaráiz y Antonio de Luna, en Radio; Jose Rus, en Asuntos Generales. En Prensa, citaremos a Ventura Asensio, en Censura; Raúl Sánchez Nogueras y Luis Ayerbe, en Asuntos Generales; Antonio Valencia, como secretario nacional; Emilio Romero, que había sido director del diario Informaciones de Alicante (diario del partido) ocupó un cargo en el entorno del delegado nacional, Juan Aparicio, al menos en 1945.

CAUDILLISMO, FALANGISMO Y UNA “GERMANOFILIA” VARIABLE. UN DETERMINADO MODELO DE CULTURA

              Vamos a referirnos a continuación a los mensajes transmitidos por la VSEP, o dicho de otro modo: lo que la Falange de Arrese dijo a través de “su Ministerio” de la propaganda. Consideramos que el estudio de esta cuestión “desde dentro”, con apoyo en las fuentes generadas por el propio aparato, presenta aspectos que no serían aprehensibles en la misma medida con el simple vaciado de la prensa de la época, pues en ocasiones la VSEP, ocultó expresamente la procedencia de parte de su propaganda35. Asimismo, la propaganda radiofónica ha resultado normalmente más difícil de analizar y sobre ella aportan las fuentes de la VSEP datos interesantes.

              Destaca  como constante la “exaltación del Caudillo” Franco, exaltación activa y pasiva que abarca la palabra y la imagen36, que no por fanática deja de cumplir una función de interés para el aparato de Falange, siendo una cuestión menor su sinceridad o insinceridad37:

-     Legitima ante Franco el resto del discurso falangista.

-           Afianza la posición de Falange en el seno del Régimen, pues mediante la exaltación de Franco (que reúne la doble condición de Jefe Nacional del Partido y Generalísimo de los Ejércitos) se promociona a la propia Falange, especialmente en un contexto en que la cúpula militar se permite plantear condiciones respecto al rumbo político que tomar.

-         Responde a una conciencia práctica a efectos de lograr un consenso en favor del Régimen; a este respecto Franco podía funcionar como denominador común para unos sectores heterogéneos de la Opinión (de los que se excluye, claro está, a la mayor parte de los vencidos de la Guerra Civil).

  Hay igualmente una fuerte voluntad de afirmar “la presencia del Partido” en todos los aspectos de la vida española38, resaltando cómo es Falange lo que añade un aspecto innovador al Régimen como garante de su vertiente “social”. La propaganda falangista añadía a este aspecto la voluntad de expansión imperial (en el Norte de África), tema que tras el desembarco aliado en África del Norte en noviembre de 1942 fue rápidamente soslayado, ante las presiones del Ministerio de Asuntos Exteriores39.

              El conflicto con otras fuerzas también sustento del Régimen era siempre algo más que una posibilidad y la VSEP tendió siempre a limar los roces, a negar su existencia mediante una propaganda que, ahí sí, fue bastante cauta: caso de las campañas llevadas a cabo en 1942 respecto a la “unidad Ejército-Falange” o todo lo relativo a reiteración de la catolicidad de Falange y el Régimen; de ahí que también a efectos de censura lo directamente relacionado con el Ejército o Iglesia tuviera – además de la censura de la VSEP – que pasar una criba suplementaria a cargo de estas instituciones40.

              Mas sujeto a cambios debido a la coyuntura, y – con ser bastante claro – un aspecto más complejo, destaca como punto importante la identificación con los fascismos europeos, especialmente con la Alemania nazi y la Italia fascista, una tendencia que los coetáneos resumían unánimemente como “germanofilia”. Se concreta en las facilidades dadas a la propaganda nazi para su actuación en España, los lazos establecidos con los organismos alemanes de la propaganda y el sentido abiertamente sesgado que se impone a la Prensa española hasta una época asombrosamente tardía41, lo que sólo se explica por la inercia que provocó la actitud de los tiempos anteriores.

              La “germanofilia” – para ser más exactos: el pronazismo – de los sectores dominantes en la VSEP tuvo como contrapeso las presiones ejercidas desde el Ministerio de Asuntos Exteriores en favor de una actitud más moderada en los mensajes de la prensa y la propaganda. Estas presiones no se circunscriben al periodo de Jordana, sino que datan ya del paso de Serrano Suñer por ese Ministerio42.

              Un obra publicada en su primera forma en los años del aislamiento43 y más tarde y por “iniciativa oficial”44 como Viraje político español en la Segunda Guerra Mundial puede ilustrar algunos aspectos de la difícil y tardía adaptación que la VSEP hizo en el momento en que el declive del Eje iba siendo cada vez más claro. Pero sólo resulta ilustrativa a condición de tener en cuenta tanto lo que calla como lo que dice, pues recoge únicamente las órdenes que a partir de noviembre de 1942 fueron intentando dar a la Prensa un rumbo más acorde con los tiempos, sin referirse a las prácticas que las contradijeron o que sumieron a la opinión en la confusión45. Patético y cómico resulta el testimonio de un Delegado de provincias que en 1943, transmite a sus superiores la confusión reinante en ciertos ambientes, ante las contradicciones que se perciben:

           “El jefe Local de Pedro Muñoz [...] me decía hace unos días que le determinase cuál creía debía ser su postura. “Si le rompo la cabeza a toda esa gente que se ha vuelto anglófila, si los meto en la cárcel a la primera manifestación que hagan, o si por el contrario les tiendo la mano y me hago yo uno de ellos” “46.

                 Independientemente de los contenidos de la Prensa, la propaganda hitleriana gozaba de una tolerancia que sólo tal vez a partir de finales de 1944 fuera otorgada a la aliada47.

              En estos años hubo una evolución perceptible en cuanto a la presencia y peso relativo de los temas de la propaganda: la insistencia en las reivindicaciones españolas de expansión en el norte de África ocupa un lugar importante al principio; tras el ataque alemán a la URSS se exalta la hermandad de armas con Alemania en la lucha contra el comunismo. La propaganda anticomunista tomó nueva fuerza cuando el signo de la guerra pareció cambiar y fue ocupando cada vez un lugar más importante48, relacionándose ya en 1942 y los años siguientes con la posibilidad de un peligro interior si no se cerraban filas en torno a Franco, reprochándose la ceguera de sectores de la burguesía que desearían la victoria aliada. Una consigna a los directores de periódicos de Madrid fechada el 23 de octubre de 1942 resume bastante bien esto:

         “Ese periódico realizará una campaña a partir del día de mañana y hasta el 28 inclusive de acuerdo con las siguientes instrucciones:

         Todo ataque a la integridad del movimiento y su caudillo, es cumplir una consigna de la IIIª Internacional, la táctica del Komintern, según sus últimas instrucciones para España no es predicar la dictadura del proletariado o la lucha de clases, sino “socavar” y “desunir” a los estados que han roto sus relaciones con la URSS aireando y propagando las “pequeñas razones” que siempre tienen los opositores frente a los gobiernos totalitarios. Hoy son, pues “comunistas” porque obedecen una consigna de Moscú, los “monárquicos”, los “liberales”, los “estraperlistas”, los “neutros”... en una palabra, todos los que con sus críticas, omisiones o actos favorecen las intenciones del Mando comunista”.

                 Aludiremos al modelo de “cultura española” promovido desde la VSEP, del que aquí sólo se podrían apuntar algunos trazos: cultura española en la concepción “imperial” de Falange, donde estaba fuera de discusión el catolicismo conservador, así como el predominio de la lengua castellana. Ante las influencias lingüísticas que se desviasen “de la pura línea nacional” se adoptó una postura defensiva prohibiéndose los vocablos extranjeros en multitud de ámbitos49. Respecto a lo que el lenguaje oficial llamaba “dialectos regionales” (en realidad las lenguas catalana, vasca, etc.) la desconfianza era abierta y la actitud se podría resumir en la tolerancia reducida a los casos en que se subrayase su carácter “folclórico”, poniéndose todas las trabas posibles al uso “público” de esas lenguas en la radio, la canción, la edición... e incluso la práctica religiosa50.

EL CAMBIO DE 1945-1946. DE ANTIDEMOCRÁTICOS E IMPERIALES A CATÓLICOS Y “OCCIDENTALES”

              Aunque la derrota del Eje no era posibilidad considerada en el ámbito político en que se creó la VSEP, ésta se vio – o fue – obligada a ir rectificando – siempre muy tardíamente – el rumbo a medida que la derrota del Eje iba siendo más evidente51. Todavía tocaría en buena medida a la VSEP intentar convencer a los españoles de que tal fin de la guerra mundial no implicaba el del régimen de Franco ni el de la posición privilegiada de Falange. Si en 1943 y tras la caída de Mussolini se prohibía llamar partido a Falange52, en 1945 Arrese trataba de demostrar como ésta no tenía ningún componente totalitario, lo que no dejaba de ser un detalle cuando las tropas soviéticas se acercaban a Berlín.

         La vida de la VSEP como tal termina con su adscripción en el verano de 1945 – ahora como Subsecretaría de Educación Popular – al Ministerio de Educación Nacional53, siendo entonces Ibáñez martín titular de este último. La alusión a los motivos de tal cambio en el Boletín Oficial sorprende por su aparente ingenuidad al indicar como razón del cambio el que estas actividades están directamente relacionadas con la Educación. Meses después, en enero de 1946, tuvo lugar la llegada de un equipo de “católicos colaboracionistas” a estos cargos54. La primera circular tras el cambio real de equipo dirigida a los Delegados Provinciales data del 30 de enero de 1946 y está firmada por el nuevo secretario general de Propaganda, G. escribano. Sus términos son bien reveladores:

           (...) Es deseo del Ilmo. director general [de Propaganda, Pedro Rocamora] que las Delegaciones Provinciales se abstengan de ejecutar propagandas no autorizadas expresamente por esta secretaría con el visto bueno del director.

         De momento le subrayo que la más eficaz es la de carácter directo. Todo debe cifrarse, por ahora ,en exaltar la obra realizada por nuestro glorioso caudillo y su gobierno en los diversos órdenes de la vida  nacional: obras públicas, social, cultural, sanitaria, de reconstrucción, marina mercante, etc. Para su práctica, recibirá en su día las oportunas normas (...)56.

                 Ahora brillaba por su ausencia cualquier alusión a Falange. Ésta conservó, sin embargo, el control de su propia prensa, al sustraerse esta última de la autoridad de la nueva subsecretaría e incluso permitirse el polemizar con los nuevos poderes en materia de prensa56. Y en cualquier caso la historia del equipo Arias Salgado-Juan Aparicio no terminaba, pues en 1951 se produce en parte su vuelta, con la creación del Ministerio de Información y Turismo, que supuso en alguna medida su revancha.

CONCLUSIONES: ¿UNAS TENDENCIAS POCO SIGNIFICATIVAS?

              En 1939 un delegado provincial de Propaganda marcadamente falangista (que fue más tarde delegado con la VSEP), cuando ésta estaba regida por Dionisio Ridruejo, acababa un informe en que hablaba de las dificultades para el adoctrinamiento de la masa obrera en sentido falangista, de las pésimas condiciones de vida en su provincia, etc., con estas palabras: “frente a todo esto, no caben propagandas”.

              Esto nos puede ilustrar sobre algunas de las limitaciones que la labor de un aparato como la VSEP se pudo encontrar: ni todos los resortes de la política estaban en manos de la Falange, ni la propaganda era un arma infalible, capaz de pasar por encima de todas las barreras, por encima de la realidad que las gentes percibían.

              Entre los campos de actuación que a Falange se le encomendaron, probablemente fuera éste uno de aquellos en que más posibilidades tuvo de actuar de acuerdo con sus propias convicciones e intereses de grupo. Pero no parece contarse precisamente entre los logros de la VSEP el afianzar la orientación falangista del régimen. ¿Contribuyó, al menos al afianzamiento de éste? Cabe preguntarse si el consenso que pudiera existir por parte de un sector de la población no se consiguió en buena parte al margen de los esfuerzos de Falange y en buena medida a pesar de ella, que, habiendo perdido la apuesta por la victoria de las armas del Eje (estamos pensando en concreto en los años de posguerra mundial), no quedaba especialmente bien parada para aumentar su cuota de poder. A la postre, Franco – paradójicamente – sí saldría beneficiado de esa imagen de Falange, pues ello le permitía – aunque fuera más bien a posteriori – ocupar un papel de ponderación y astucia, capaz de evitar la aventura bélica en propio suelo.

              Hemos tratado de mostrar cómo entre los años 41 y 45 se dio la más intensa tentativa por parte del Régimen de Franco de controlar todos los canales de expresión; intentamos también presentar en rápido esquema los mensajes que por ellos se difundían. En este empeño mostraba el Régimen una inequívoca voluntad de profundización y permanencia de su control sobre la opinión pública, sea por la movilización o por el logro de la simple aquiescencia. Es el Partido a quien compete esa tarea y sólo tras la derrota del Eje a él se le arrebata el control de la mayor parte de las estructuras a esos fines destinadas.

              Cuando se establecen periodizaciones del Régimen franquista se puede caer en la tendencia a formar con todas las fases un continuum en que el resultado final – el franquismo de los años sesenta y setenta – no deja de estar presente en alguna manera en el coetáneo de la Segunda Guerra Mundial; o, dicho de otro modo: existe una tendencia a justificar determinadas características del primer franquismo porque éste se adaptaron y corrigieron de acuerdo con las circunstancias sucesivas. Las tendencias totalitarias (encarnadas en organismos como el que aquí se analizaba) o la proclividad al nazi-fascismo europeo que acabó derrotado en la guerra acabaron corrigiéndose paulatinamente y en algunas imágenes extremas el Franco de 1941 no sería sino precursor y artífice voluntario de la España de la transición57.

              Es necesario que se estudien en profundidad aspectos como el que aquí se ha tratado, que pueden mostrar cómo el Franquismo poseyó en determinados momentos potencialidades – y la voluntad – para avanzar hacia un modelo de totalitarismo extremo58. Y el control de toda expresión pública de pensamiento no es precisamente un aspecto secundario. Está por demostrar que fuera algo distinto de la derrota del Eje en la Segunda Guerra Mundial lo que corrigió esas tendencias, por lo que resultaría bien negativo acudir una vez más a una visión teleológica (y justificadora) de la historia del Franquismo, al que se vendría a atribuir como virtud lo que la necesidad le impuso para asegurar su supervivencia.